En 1955, la empresa británica Associated-Rediffusion, encarga a Orson Welles la realización de una serie de documentales, una especie de diarios de viaje. El director acepta y con el director de fotografía Alain Pol produce seis documentales con el título global “Around the World with Orson Welles”, que en cierto modo revolucionan la práctica del  documental: Mientras en esta época los documentales eran rodados sin sonido, que se agregaba más adelante, el uso de dos cámaras permite a Orson Welles hacer la película con sonido sincronizado. Además, introduce la presencia del entrevistador en la pantalla.

Welles recorre Saint Germain de Prés, donde visita a Juliette Gréco, a Jean Cocteau, a Sartre o a Simon de Beauvoir; también visita Chelsea, Viena y asiste a una corrida de toros en Madrid.

Dos documentales están dedicados al País Vasco: The Basque Countries  y La Pelote Basque. Rodados en el País Vasco francés, en ellos se describen costumbres y tradiciones y recogen imágenes de Saint Jean Pied-de-Port, San Juan de Luz o Ascain.

Un análisis (más bien fílmico) de los documentales puede encontrarse en este texto de Eneko Lorente.

La piratería en Somalia acapara los medios de comunicación, pero la información llega, en la mayoría de los casos, fragmentada, distorsionada o manipulada.
Este documental, realizado por Juan Falque,  trata de reorganizar y completar la información existente, ofreciendo un acercamiento a este conflicto, a su origen, a sus motivaciones… y sobre todo a sus consecuencias.

André Kertész: Washington Square, New York, 1954

CaixaForum Madrid ha inaugurado hace poco Un mundo flotante:Fotografías de Jacques Henri Lartigue (1894-1986), exposición que permanecerá abierta hasta el 19 de junio de 2011.

Automóvil Delage. Gran Premio del ACF, 26 de junio de 1912. Fotografía de J H Lartigue © Ministère de la Culture - France / AAJHL

Emilio Beauchy (Sevilla 1847-1924): Sevilla, 1892. Circa 10 Marzo1892 Albúmina sobre cartón con el nombre del fotógrafo impreso; 210 x 290 mm. Colección particular.

La riada de 1892 fue una de las mayores del siglo XIX, desbordándose el río en la mañana del 10 de marzo. Todavía hoy pueden verse dos azulejos conmemorativos en la Torre del Oro y en la calle Betis. Provocó graves daños en la ciudad, que estuvo incomunicada durante bastantes días.

La fotografía es de Emilio Beauchy , nacido en Sevilla, hijo del fotógrafo francés Jules (Julio) Beauchy. Su obra es clave para la documentación gráfica de la Andalucía de finales del XIX.

Tengo la fortuna de disponer del original de esta fotografía y todas las copias que circulan por Internet, incluída una con marca de agua, son copias de ésta, como puede apreciarse por la gran mancha marrón de revelado que aparece en el tercio inferior de la imagen.

La votación estableció dos clasificaciones,  con el voto de las universitarias y el de las modistas (sic). Entre los más votados, Becquer (344), Campoamor (301) y Gabriel y Galán (301). Sorprenden tres votos (dos modistas y una universitaria) a García Lorca y un solitario voto a Oscar Wilde. Sólo cinco mujeres fueron mencionadas y además lo fueron por universitarias: Santa Teresa de Jesús (30), Gabriela Mistral (7), Cristina de Arteaga (3), Rosalía de Castro (2) y Alfonsina Storni (1).

La revista Estampa fue una publicación semanal ilustrada que incluía reportajes y crónicas de actualidad nacional e internacional con reproducciones gráficas de calidad excelente. Sin ser ni una revista femenina ni una revista realmente feminista, ningún medio de gran difusión era entonces feminista, se interesó por el papel de la mujer en la sociedad del momento, destacando su incursión en profesiones hasta aquél momento reservadas al hombre. El reportaje que nos ocupa no es desde luego feminista, algunos de los comentarios no serían ahora aceptables, pero al menos expresa respeto a la opinión y al trabajo independiente de la mujer.

El reportaje, además de mostrarnos los gustos poéticos de las mujeres españolas, ofrece seis magníficas fotografías de grupo que incluyo a continuación con sus correspondientes pies de foto.

Zapata. Lyceum Club de Madrid. Estampa, Año 3, Número 122. 13 de mayo de 1930

La primera foto del reportaje está tomada en el Lyceum Club de Madrid, un “refugio feminista en una capital hostil”, como indica el artículo de Shirley Mangini, “refugio para mujeres cultas y capacitadas donde podían gozar de la compañía de otras mujeres, crear vínculos personales y concienciarse sobre cómo mejorar la condición social de su género”.

Zapata. Facultad de Farmacia. Madrid. Estampa, Año 3, Número 122. 13 de mayo de 1930

Esta imagen está tomada probablemente en la Facultad de Farmacia de la Universidad Central de Madrid, ahora Universidad Complutense. La sede de la Facultad en 1930 estaba en la calle de la Farmacia, en el edificio que ahora alberga a la real Academia de Farmacia.

Zapata. Residencia de Señoritas. Madrid. Estampa, Año 3, Número 122. 13 de mayo de 1930

La imagen superior está tomada probablemente en la biblioteca de la Residencia de Señoritas, en la calle Fortuny de Madrid, dirigida por María de Maeztu, como grupo femenino de la Residencia de Estudiantes y cuyo objetivo principal era la formación universitaria de las mujeres. Varias alumnas posan y escenifican su afición a los libros y a la lectura.

Zapata. Escuela Normal de maestras. Madrid. Estampa, Año 3, Número 122. 13 de mayo de 1930

La Escuela Normal de Maestras es la institución antecesora de las Escuelas de Magisterio. Estaba situada en la calle Almagro de Madrid.

Zapata. Escuela del Hogar y Profesional de la Mujer. Madrid. Estampa, Año 3, Número 122. 13 de mayo de 1930

El grupo más numeroso y abigarrado es el de las alumnas de la Escuela del Hogar y Profesional de la Mujer, de Madrid, que ofertaba enseñanzas generales, de Comercio, artístico-industriales, del Hogar y de Institutrices.

Zapata. Taller de modistas. Madrid. Estampa, Año 3, Número 122. 13 de mayo de 1930

Y, finalmente, el grupo del taller de modistas,  jóvenes de clase menos acomodada que todas las demás que aparecen en el reportaje.

Poco puedo decir del fotógrafo. Firma siempre como Zapata  y  con ese único apellido, como fotógrafo de Estampa, figura recogido en las historias de la fotografía española.

Juan Laurent estuvo en La Rioja en mayo de 1865 a raíz de un encargo de la compañía  del ferrocarril Tudela-Bilbao de reproducir lugares y aspectos destacados de esta línea ferroviaria.  Y también por otro encargo de una Comisión de Obras Públicas que pretendía reflejar puentes de fábrica modernos y antiguos para la exposición Universal de París de 1867, probablemente alguno de sus colaboradores viajó a La Rioja y tomó algunas imágenes.

Tanto durante su estancia en Logroño como en su estudio de Madrid, Laurent fotografió a diferentes personas de la sociedad riojana, entre ellas a personajes tan ilustres como el General Baldomero Espartero que entonces vivía retirado en esta ciudad o el político liberal Práxedes Mateo Sagasta, nacido en Torrecilla de Cameros.

La obra, complemento de la exposición que estos días se celebra en Logroño, recoge buena muestra  de estas obras y, en calidad de catálogo gráfico, dedica una parte a las vistas de La Rioja y otra a los personajes en tarjetas de visita, retratos y caricaturas.

El libro incluye cuatro textos de gran interés para los aficionados a la historia de la fotografía y pese a que o, más bien, gracias a que tres de ellos tienen un marcado acento local, su reflexión sobre el valor documental de la fotografía se acrecienta, ya que prácticamente cada fotografía es mirada en su verdadero contexto, lo que contribuye enormemente a su comprensión y garantiza la veracidad del mensaje que transmite.

En el capítulo J. Laurent, un fotógrafo entre la fama y el olvido, José Félix Martos Causapé y José Antonio Ruiz Rojas nos introducen en la vida de Laurent y nos muestran las iniciativas que se han tomado para rescatar del olvido y deterioro su tumba en el Cementerio de la Almudena de Madrid, completando su trabajo con una bibliografía selectiva sobre su vida y obra.

Antonio Comi Ramírez en su texto “El fotógrafo Laurent” estuvo en Logroño aporta pruebas documentales sobre la estancia del fotógrafo en la ciudad, aclara algunas dudas y confusiones sobre la autoría de alguna imagen, erróneamente atribuida a Clifford y aporta varias ilustraciones, reproducciones y usos de las fotografías de Laurent, además de describirnos sus procedimientos de trabajo y sus resultados en copias únicas o estereoscópicas.

En Las élites políticas riojanas en el Madrid de Laurent José Luis Ollero Vallés nos describe la situación política de la época y alude a la presencia de personalidades de origen riojano en las actividades comerciales, militares o políticas del estado español en la segunda mitad del XIX, mencionando a los ya citados Espartero o Sagasta, o al General Domingo Dulce, a Salustiano de Olózaga y a algún otro.

Finalmente, el coordinador del libro aporta su texto Espartero y La Rioja vistos por Laurent. Imágenes e imaginarios en el que describe en profundidad, analiza y contextualiza, tanto en sus aspectos formales como de contenido, la mayor parte de las fotografías que el catálogo presenta.

En cuanto a éste, reproduce con calidad y exactitud casi noventa fotografías e incluye una ficha ejemplar de cada una de ellas.

La fotografía que figura a continuación es la primera fotografía conocida de la ciudad de Logroño y se trata de una vista tomada desde un lugar elevado próximo al monte Cantabria que muestra el río Ebro y la ciudad desde el Este.

J. Laurent. Logroño -168- Vista general del Logroño. 1865. Copia positiva de época. Papel albuminado. 34,8 x 24,5 cm. Logroño. Colección particular.

De gran interés visual es la fotografía del murallón calizo de las Conchas de Haro, tendido sobre viñedos y atravesado por el nuevo túnel del cual comienza a surgir la locomotora del ferrocarril.

J. Laurent. Túnel de las Conchas. 1865. Copia positiva de época. Papel albuminado. 34 x 25 cm. Ciudad Real. Colección particular.

Y entre los personajes me gustaría destacar esta imagen de Sagasta,  de expresión joven e inteligente o este soberbio y duro retrato de cuerpo entero del General Espartero.

J. Laurent. Práxedes Mateo Sagasta, c. 1863-1866. Tarjeta de visita. Ayuntamiento de Madrid. Museo de Historia. IN: 1991/018/0002-464

J. Laurent. General Baldomero Espartero, c. 1862-1866. Copia positiva de época. Papel albuminado. 46,5 x 35 cm. Logroño. Colección particular.